해피 호보

(위 사진) 오가다 만난 전형적인 아메리칸 풀타임 RVer들과 오버나잇 캠핑 중.  보통 다른 Rver들은 우리가 클래스A 코치를 팔고 작은 클래스B 캠퍼밴-유보트-로 옮겼다고 하면 아니 어떻게 그 작은 밴에서....눈을 휘둥그레....이해를 잘 못하더군요. 

길 위의 삶을 시작한지가 어느새 18개월째네요. 

아직은 우리의 선택에 만족하고 있습니다. 아니, 갈수록 너무나 잘한 선택이었다는 생각입니다. 
점점 현대판 유목민 운동을 벌이고 싶을 정도로 빠져 들고 있습니다.  

미국사람들은 우리같이 정처없이 떠도는 노숙자를 호보(hobo)라고 부르더군요.

얼마전 화물기차가 천천히 달릴때 슬쩍 올라타는 방식으로
전국을 오가며 사는 호보들에 대한 다큐를 본 일이 있습니다.
주로 탈선 청소년 호보들로 마약, 매춘관련 끔찍한 내용이 많았습니다.

우리가 80년대 유럽과 미국을 여행 다닐 때만해도
백팩하나 달랑메고 히치하이킹으로 전국을 여행하는 젊은이들이 많았습니다. 
그중에는 멀쩡한 명문대 출신도 많았구요. 
범죄와 탈옥수들로 인해 오래전 히치하이킹이 불법으로 금지되어
요즘은 금기로 되어있지만....



80년대 유럽....지중해에서 막세이(마르세이유)거쳐 빠리까지 
히치하이킹으로 가는 중인 청년 로변철.  

그런가하면 지금의 우리처럼 각종 형태의 RV로 전국을 돌아다니며 사는 
중노년의 호보들 즉 RV fulltimers의 세계가 있지요.  현재 미국에 약 3백만이
그렇게 주거부정(?)으로 살아간다는 믿거나 말거나한 말도 있습니다. 

그런데 부자에도 행복한 부자가 있고 
불행한 부자가 있듯이(요즘 L그룹 S회장님댁처럼)
우리 호보들의 세계도 마찬가지 입니다.

원치 않지만 어쩔 수 없이 거리로 나선 슬픈 호보들이 있습니다.
사실 미국에선 노숙자 대다수(90%)가 마약이나 알콜 때문이라 합니다.
의지박약으로 스스로를 파괴 한 후 어쩔수 없이
거지로 바닥인생을 살게 된 케이스지요.  

하지만 철저한 준비와 자기만의 인생철학을 바탕으로
진정한 삶의 의미와 자유를 찾아 과감히 방랑의 삶을 선택한
자발적 호보들도 있습니다. 이들은 홈리스라는 말을 싫어 합니다. 
흔히 "Houseless, Not homeless!" 라고 하지요. 

물론 그들 모두가 자신의 선택에 만족하지는 못하겠지요. 
현대판 유목민의 이동생활이 누구나를 위한 라이프일은 절대 아닙니다. 
오히려 대륙횡단 한바퀴 돌고는 다시 붙박이 삶으로 돌아가는 경우가 
대부분이더군요.  



하지만 그 가운데 수년 아니 수십년째 RVing을 이어가면서 
길위의 삶에 만족하며 행복하다는 호보들을 심심찮게 만납니다. 

전국의 RV Park에서, 후리웨이 rest area에서, 월포트 주차장에서...

그간 우리가 관찰한 이들- 경제문제 때문에 어쩔 수 없어서가 아닌 
이들 자발적 "해피(happy)"호보들의 특징은 이러합니다.

-자기 집은 세를 주고 전국 RV파크를 전전하고 다님.
-버스형 모토홈에 리버티 지프를 토우해서 다님
-부부합쳐 기본 3-5천불 정도 은퇴연금, 소시얼시큐리티베네핏...등을 수령 중
-연령은 50후반에서 70초반.
-인종은 백인 95%-비만체형이 90%
-학창시절 히피였던 자유분망한 사고의 소유자
-술, 담배, 메리와나는 거의 안함.   
-민주당원이나 오바마는 별로라고 함
-우리가 코리안이라 하면 꼭 북한 잇슈를 꺼냄 (이건 뭐 미국사람들이 다 그러지만)
-크리스챤이라고 하면서 교회는 안나가고 요가 메디테이션을 좋아함.  
-자연(지구)을 보호해야 한다고 떠드는 green trash.

우리같은 자발적 호보의 삶을 택한 이들 해피호보들과 마주치면
마치 오랜 친구를 만난듯 끝없는 수다가 이어지기 마련입니다.
사람은 달라도 늘 같은 패턴, 비슷한 내용....



이 바닥 생활도 갈수록 배짱도 늘고 노하우도 발전하고 
제법 관록이 붙어감을 느낍니다.
남은 여생 지구별 구석구석을 끝없이 돌아 다니며 
'행복한' 방랑의 삶을  살아가려 합니다.